por Katherine Sloan
Desde la década de 1980, Mao Lizi se ha convertido en uno de los pioneros más conocidos y respetados del arte contemporáneo chino. Lo que es particularmente interesante acerca de Mao, considerando que es un rostro de la abstracción china, es que comenzó su ilustre carrera practicando el hiperrealismo. China (especialmente en los años setenta y ochenta) es conocida por su enfoque del arte basado en el capitalismo para la formación de artistas que realizan obras de fotorrealismo.
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Para Mao, esto era muy parecido a un “negocio hecho a medida” y comenzó a estudiar y practicar un tipo de pintura más abstracta. Al ver sus pinturas, uno puede recordar inmediatamente las pruebas de Rorschach (más comúnmente conocidas como “pruebas de manchas de tinta”). Las obras de Mao que ahora se pueden ver en la galería consisten en varias pinturas florales ambiguas creadas con óleo sobre lienzo. Todas las pinturas, realizadas en óleos azules, marrones o grises, se asemejan a las pruebas de Rorschach en la forma en que tratan la abstracción y son amorfas.
¿Qué es una prueba de manchas de tinta de Rorschach y por qué Mao probablemente aprobaría esta comparación con su trabajo?
La prueba de la mancha de tinta de Rorschach fue inventada por el psiquiatra suizo Hermann Rorschach en 1921. Estos diseños ambiguos son una parte integral del Método Rorschach en el que el paciente estudia las manchas de tinta y trata de descifrar las imágenes; estas pruebas son utilizadas por psiquiatras y psicólogos para determinar el funcionamiento mental de una persona después de haber analizado la imagen.
Mao dijo en una entrevista con ArtAsiaPacific y Denise Tsui en 2016 que estaba increíblemente influenciado por la obra del pintor de la dinastía Ming (1368-1644) Xu Wei titulada Uvas: “Sentí que la tinta caía al azar sobre la pintura. Tenía una simplicidad que era hermosa. La experiencia me dejó un gran impacto. A lo largo de mi carrera en la pintura, siempre me he esforzado por lograr el mismo espíritu que se captura en Uvas”.
Es evidente que este tipo de pintura de la dinastía Ming ejerció una gran influencia en Mao; también es obvio que a Mao le gusta la estética de la tinta sobre el lienzo, ya que sus pinturas se parecen más a eso que al óleo. Las pinturas de Mao Ambiguous Flower (Flor ambigua) y Broken Lotus (Flor de loto rota) fluyen de una manera no restrictiva por lo que es interesante que se hagan en un medio tan imponente como la pintura al óleo en lugar de usar acrílico o incluso acuarela.
Las formas pintadas por Xu Wei parecen haber sido hechas de tal manera que transmiten un objeto simple, pero se abstraen lo suficiente como para mostrar algo más que un simple racimo de uvas, si es posible. Las uvas de Wei podrían fácilmente ser confundidas con algo diferente de lo que son, ya sea que ese algo sea otra imagen clara o simplemente una forma no identificable.
Otros artistas inconfundibles con una estética similar
Otro artista chino de referencia cuya obra se ocupó en gran medida de la abstracción es Pa-ta Sha-jen (formalmente conocido como “Chu Ta”); hoy en día es ampliamente conocido como “Bada Shanren”. Un maestro que dominaba el arte de la primera dinastía Ch’ing, Chu Ta (ca. 1626-1705) era de ascendencia noble (descendiente directo del príncipe de la dinastía Ming, Zhu Quan) y practicaba la pintura a la tinta así como la caligrafía.
Su pintura Dos pájaros oTwo Birds (Dinastía Ch’ing) es estudiada con gran detalle por Michael Sullivan en su libro de 1967, The Arts of China. Sullivan explica que “Su estilo de pincel parece descuidado y displicente, y sin embargo, como el de los excéntricos ch’an que eran sus ancestros espirituales, es increíblemente seguro y confiado”. “Tal vez su peculiar genio se vea mejor en sus rápidos esbozos de álbum, en los que un pequeño pájaro de aspecto enfadado se posa sobre una roca en un infinito espacio, o en sus estudios de rocas parecidas a un pez, dibujadas en unas brillantes líneas del pincel. Esto es un’juego de tinta’ en su máxima expresión; sin embargo, no se trata de un mero virtuosismo vacío, ya que el estilo aparentemente simple de Pa-ta captura la esencia misma de las flores, plantas y criaturas que retrata”.
Otro artista de Agora cuyo trabajo recuerda un poco a estas técnicas es Taikyu Lim, nacido en Corea. Su serie de óleo sobre lienzo de 2016, Middle Way (Camino del medio), es muy moderna en cuanto a estética pero, como sucede en Middle Way V, la pintura debe gotear cuidadosamente sobre el lienzo (aunque no lo parezca). Esto también puede haber sido influenciado por algún tipo de “juego de tinta” como el que usaba Pa-ta Sha-jen.
En los óleos de Lim se puede ver la yuxtaposición del modernismo y el dibujo a tinta de siglos de antigüedad; emplea lo que algunos pueden interpretar como una estética al azar (como en Middle Way VII) combinada con un uso deliberado de formas dentro de la misma serie (como en Middle Way II). El Middle Way II parece representar un par de pulmones (que recuerda mucho a Francis Bacon, pero no se puede estar seguro de su intención). Debido a la ambigüedad y a la intención poco clara, estas pinturas son, en cierto modo, como las pruebas de Rorschach también.
El expresionismo abstracto recibió un nuevo significado y una mayor profundidad por parte de algunos artistas chinos en los años sesenta. Según Michael Sullivan en su libro The Arts of China, “Su respuesta fue un redescubrimiento de lo abstracto”, ya que utilizaron en su arte familiaridades tradicionales como sus “raíces caligráficas”. “Incluso cuando su trabajo parece más abstracto, como el de los últimos expresionistas de T’ang, nunca se ha divorciado del mundo natural.” Algunos de estos artistas descritos por Sullivan incluyen a Lü Shou-k’un, también conocido como “Lui Show-Kwan,” (más notablemente su pintura de tinta sobre papel titulada Mountain, 1962), Tseng Yu-ho (Hawaiian Village, 1955), Chao Wu-chi y Lin Feng-mien (o “Fengmian”). Estos paisajes son abstractos pero todavía se pueden ver por lo que son: no son completamente ambiguos o distorsionados de la realidad. Este es un sello de la estética china.
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The Yangtze Gorges (Las gargantas del Yangtzé) de Feng-mien es una obra realizada con tinta y color sobre papel que muestra el uso de pinceladas liberales con figuras casi indescifrables en la parte inferior de la pintura pero, en su mayor parte, la influencia de la naturaleza es abundante. Es evidente que se trata de una masa de agua rodeada de montañas en ciernes. El trabajo de Lü Shou-kun es obviamente un precursor del trabajo que Mao está creando ahora. No sólo su obra Mountain es una pintura a tinta abstracta muy parecida a muchas de las piezas de Mao, sino que su pintura Lotus (1970) es un ejemplo increíble de expresionismo abstracto visto a través de una lente asiática muy específica con inspiración del mundo natural.
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Katherine Sloan es una escritora y editora independiente de Virginia. Recibió su Maestría en Escritura de la Universidad de Longwood en 2012 y su trabajo se ha publicado en varias ocasiones por Three Rooms Press y A Gathering of the Tribes. Actualmente reside en la ciudad de Nueva York.
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